戸籍のくずし字が読めないときの対処法｜自己判断は危険です
戸籍を遡っていくと、ある世代からぴたりと読めなくなる瞬間が来ます。明治19年式・明治31年式あたりの戸籍は、毛筆の手書きで、旧字体、しかも今では使われない言い回しで書かれていることが多くあります。ここで調査そのものを諦めてしまう方は少なくありません。
戸籍の様式は、時代ごとに変わっています
戸籍は明治以降、明治5年式(壬申戸籍・現在閲覧不可)、明治19年式、明治31年式、大正4年式、そして戦後の昭和23年式へと様式が改められてきました。様式が新しくなるほど記載項目が整理され、文字も読みやすくなる傾向にあります。逆に言えば、遡れば遡るほど、様式も筆跡も現代の感覚から離れていくということです。現在取得できる最も古い明治19年式戸籍は、まさにこの「読みにくさのピーク」にあたります。
なぜ読めなくなるのか
現在の戸籍はコンピュータ処理された活字ですが、遡るほど手書きに近づきます。明治期の戸籍は、担当した役所の書記の筆跡と、当時の候文的な言い回しが混ざっています。「候」「仝」といった、現代ではまず目にしない文字も普通に出てきます。加えて、同じ漢字でも筆順や崩し方が書き手によって違うため、辞書的な知識だけでは太刀打ちできないことが多いのです。
自己判断で読み進めるのは危険です
読めない箇所を「たぶんこの字だろう」と推測で埋めてしまうと、その後の調査全体に影響します。名前を一文字誤読すれば、別人の戸籍を追いかけてしまうことすらあります。続柄の読み違いは、家系図そのものの構造を狂わせてしまいます。
わからない箇所は、わからないままいったん保留にしておく方が、結果的に安全です。
対処法はいくつかあります
- 自治体の窓口で、担当者に読み方を確認する(限界はありますが無料です)
- 古文書解読の専門家・行政書士に個別に依頼する
- 専門のルーツ調査サービスに、解読部分だけを依頼する
役所の窓口対応は、あくまで交付業務の範囲内での案内にとどまることが多く、時間をかけて一字一句を確認してもらえるとは限りません。込み入った解読を依頼したい場合は、最初から専門家を頼る方が結果的に早く進むことがあります。
すべてを一から依頼する必要はなく、「ここの数文字が読めない」という部分だけをご相談いただくこともできます。TADOROOTSでは、自分で戸籍を集めるところまで進めた方から、解読部分だけのご依頼をいただくことも少なくありません。
よくある質問
Q. 戸籍の写真やコピーだけでも解読してもらえますか。 A. 可能です。原本をお持ちいただく必要はなく、鮮明な写真やスキャンデータでご相談いただけます。
Q. どのくらいの期間で解読してもらえますか。 A. 分量にもよりますが、数通程度であれば数日から1〜2週間程度が目安です。まずは対象の戸籍を見せていただいた上でお伝えします。
読めない戸籍を前に立ち止まっている方は、まず今の状況をお見せください。